Vacas

Las vacas son miembros de la subfamilia ‘Bovinae’ de la familia ‘Bovidae’. Esta familia también incluye gacelas, búfalos, bisontes, antílopes, ovejas y cabras .

Las vacas se crían por muchas razones, entre ellas: leche, queso, otros productos lácteos, también para carne como carne de res y ternera y materiales como piel de cuero. En tiempos antiguos se usaban como animales de trabajo para tirar de carros y arar campos.

En algunos países como la India, las vacas se clasificaron como animales sagrados y se utilizaron en ceremonias religiosas y se trataron con mucho respeto.

Hoy en día, las vacas son ungulados domesticados (animales con pezuñas con dos dedos en cada pezuña) que vemos muy a menudo masticando la hierba en los campos de los agricultores mientras caminamos o manejamos por el campo.

Se estima que hay 1.300 millones de cabezas de ganado y 920 razas de vacas en el mundo actual. Las vacas se conocen como las ‘madres adoptivas de la raza humana’ porque producen la mayor parte de la leche que bebe la gente.

La hembra madura de la especie se llama “vaca”.
El macho maduro de la especie se llama “toro”.
Un grupo de vacas se llama ‘rebaño’.
Una vaca joven se llama ‘novilla’.
Una vaca bebé se llama “ternero”.

Una vaca pasa hasta 6 horas al día comiendo. Las vacas pasan más de 8 horas al día masticando su bolo alimenticio, que es un alimento parcialmente digerido y regurigado. Las vacas beben cada día el equivalente a una bañera llena de agua.

Las vacas ocupan un papel único en la historia de la humanidad. Las vacas se han considerado una de las formas de riqueza más antiguas. Las vacas siempre han sido de interés para el hombre debido a su asombrosa habilidad para poder proporcionar carne y productos lácteos, han sido animales fuertes con los que trabajar y también se han reproducido sin comer nada más que pasto. ¡Asombroso!

Reproducción de vacas

La vaca promedio tiene 2 años cuando tiene su primer ternero. Los terneros se alimentan de la vaca hasta que tienen entre 8 y 9 semanas de edad. Es fundamental que un ternero sea alimentado con leche materna desde el principio, ya que contiene anticuerpos que protegen al nuevo ternero de enfermedades. Dos meses antes de dar a luz, una vaca lechera toma un descanso de dar leche para hacer crecer su ternero.

Durante este período, la vaca se conoce como vaca seca. Cuando una vaca lechera da a luz, este proceso se denomina rebrote. Todos los terneros nacen con protuberancias de cuerno. Es común que un veterinario se las quite hoy en día.

Una ternera joven se llama vaquilla, así se llama hasta que tenga su primera cría. Un macho joven se llama ternero.

¿Sabías que las vacas nunca olvidan a sus terneros? Es bastante común verlos lamiendo sus pantorrillas crecidas tal como lo hacían cuando eran jóvenes.

Cómo determinar la edad de una vaca.

La edad de una vaca está determinada por el examen de los dientes y menos perfectamente por los cuernos. Los dientes temporales erupcionan en parte al nacer y todos los incisivos erupcionan en veinte días. El primer, segundo y tercer par de molares temporales hacen erupción en treinta días. Los dientes han crecido lo suficiente como para tocarse entre sí al sexto mes. Gradualmente se desgastan y caen en dieciocho meses. Los cuartos molares permanentes terminan alrededor del cuarto mes.

El quinto al decimoquinto mes y el sexto a los dos años. Los dientes temporales comienzan a caer a los veintiún meses y son reemplazados por completo entre el trigésimo noveno y el cuarenta y cinco.

Datos interesantes sobre las vacas

• La vaca más vieja jamás registrada fue una vaca Dremon llamada ‘Big Bertha’ que murió 3 meses antes de cumplir 49 años en la víspera de Año Nuevo de 1993.

• ‘Big Bertha’ también tiene el récord de cría de por vida, ya que produjo 39 terneros.

• El nacimiento vivo más pesado de un ternero fue de 225 libras para una vaca frisona británica en 1961.

• Las vacas lecheras pueden producir 125 libras de saliva al día.

• Las vacas lecheras pueden producir hasta 200 libras de flatos (triunfos y eructos) al día.

• A las vacas a menudo se les perforan las orejas con etiquetas de identificación.

• Las personas domesticaron vacas por primera vez hace unos 5000 años.

• La vaca Holstein produce la mayor cantidad de leche de todas las razas.

• Las vacas pueden vivir hasta los 25 años si la gente las deja.

• Una vaca se pone de pie y se sienta unas 14 veces al día.

• En un rebaño promedio, hay 1 toro por cada 30 vacas.

• Las vacas pueden detectar olores hasta a cinco millas de distancia.

• La edad de una vaca se puede determinar contando los anillos de sus cuernos.

• Las vacas pueden ver el color.

• Hay aproximadamente 350 ‘chorros’ en un galón de leche.

• Las vacas pueden rascarse y lamerse la nariz con la lengua.

• Las vacas beben de 25 a 50 galones de agua al día. Eso es casi una bañera llena.

• Cuando los Peregrinos fueron a América, se llevaron vacas.