Muchas arañas del género ‘Steatoda’ se confunden con las arañas viuda negra y, por lo tanto, se las conoce como ‘ arañas viudas negras falsas ‘. Se encuentran entre las poblaciones humanas de todo el mundo. Las arañas viudas negras falsas son menos dañinas para los humanos que las viudas negras, sin embargo, su mordedura puede ser extremadamente dolorosa. (ver Veneno de araña viuda negra falso a continuación). Solo la hembra muerde.
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Características de la araña viuda negra falsa
Las arañas viudas negras falsas tienen una forma similar a las arañas viudas . Las hembras son más grandes que los machos y miden hasta 15 milímetros mientras que los machos miden hasta 10 milímetros. Las arañas viudas negras falsas tienen un abdomen redondo y bulboso. El cuerpo de los machos es más delgado y alargado que el de las hembras, sin embargo, el patrón de color es similar. No todas las especies de Steatoda se parecen a las viudas; muchas tienen colores distintos y son significativamente más pequeñas.
La mayoría de las arañas viudas negras falsas son de color marrón con marcas pálidas. Aparte de las diferencias de color de la araña viuda negra (Latrodectus), las arañas viuda negra falsas tienen dientes en sus quelíceros (partes de la boca que se encuentran en los arácnidos, Merostomata (cangrejos herradura) y Pycnogonida (arañas marinas).
Falso hábitat de la araña viuda negra y telarañas
Las arañas viudas negras falsas se encuentran generalmente en paredes, cercas y en la corteza de los árboles. Las falsas arañas viuda negra también son comunes alrededor de viviendas y jardines, así como debajo de rocas y madera. Originalmente un nativo del sur de Europa hasta el este de Georgia. Los adultos ocurren de junio a noviembre.
Las arañas viudas negras falsas construyen una telaraña de una maraña irregular de fibras de seda pegajosa. Al igual que con otras arañas que tejen telarañas, las arañas viudas negras falsas tienen muy poca vista.
Las arañas viudas negras falsas dependen principalmente de las vibraciones que les llegan a través de sus redes para orientarse hacia sus presas o advertirles del peligro, como animales más grandes que podrían herirlas o matarlas.
Las arañas viuda negra falsas no son arañas agresivas y la mayoría de las lesiones a los humanos se deben a mordeduras defensivas que se dan cuando una araña es molestada accidentalmente. Es posible que se produzcan algunas mordeduras cuando una araña confunde un dedo metido en su telaraña con su presa normal, sin embargo, normalmente la intrusión de cualquier criatura grande hará que estas arañas huyan.
Las arañas viudas negras falsas están aumentando en número en el Reino Unido debido al calentamiento global.
Dieta falsa de la araña viuda negra
Algunas especies de arañas viudas negras falsas en realidad se alimentan de arañas viudas negras, así como de otras arañas que se consideran peligrosas para los humanos. Las arañas viudas negras falsas comen principalmente insectos rastreros, especialmente isópodos (cochinillas y cochinillas).
Reproducción de la araña viuda negra falsa
Las arañas viudas negras falsas se aparean en la primavera y las hembras pueden producir tres o más sacos de huevos o capullos de mayo a julio. Cada saco puede contener 200 o más huevos de color crema. Aunque los machos pueden vivir hasta 18 meses, mueren poco después del apareamiento. Todas las etapas de las arañas inmaduras se pueden encontrar en estructuras hechas por humanos durante todo el año, al igual que los adultos.
Veneno de araña viuda negra falso
La picadura en sí de la Falsa Araña Viuda Negra generalmente no se siente, sin embargo, en un corto espacio de tiempo, una sensación de ardor local es seguida por un dolor irradiado. En 20 minutos, la parte afectada se hinchará y desarrollará una roncha.
Si se muerde la mano, dentro de 3 a 4 horas, se desarrollará hinchazón y se sentirá un hormigueo. Unas horas más tarde se producirán dos pequeñas heridas punzantes en la región de la hinchazón, rodeadas por un enrojecimiento anormal local de la piel con un pequeño tinte azulado.
Sin embargo, las picaduras de la araña viuda negra falsa generalmente no tienen efectos duraderos. Los síntomas asociados con la picadura de varias especies de araña viuda negra falsa se conocen en la profesión médica como ‘esteatodismo’ y se han descrito como una forma menos grave de latrodectismo (los síntomas asociados con una picadura de araña viuda). Se ha demostrado que el antiveneno de la araña Redback es eficaz para tratar las picaduras de las arañas viudas negras falsas, después de que se administrara por error a una víctima de la mordedura que se creía incorrectamente que había sido mordida por la mucho más peligrosa Araña Redback.
La frecuencia de picaduras de arañas viudas negras falsas ha aumentado a medida que la especie se propaga al sur y este de Inglaterra.
