Gran Tritón Crestado
El gran tritón con cresta (Triturus cristatus) también se conoce como tritón con cresta del norte y tritón verrugoso. Los tritones con cresta están muy extendidos, pero son extremadamente locales, en Gran Bretaña continental, sin embargo, no se encuentran en Irlanda. El gran tritón crestado también se puede encontrar en el norte de Europa, desde Francia en el oeste hasta los Urales en el este.
El Great Crested Newt es uno de los tres anfibios que están protegidos por el Plan de Acción de Biodiversidad del Reino Unido. El Great Crested Newt es uno de los tres tritones que se encuentran en las Islas Británicas, junto con el Smooth Newt y el Palmate Newt y es el más grande y menos común de los tres.
Los tritones con cresta tienen el dorso y los flancos de color marrón grisáceo oscuro y están cubiertos de manchas de colores más oscuros, por lo que parecen casi de color negro.
Sus partes inferiores son de color amarillo o naranja y están cubiertas de grandes manchas negras.
Los tritones con cresta machos se pueden distinguir de las hembras por la presencia de una cresta irregular que corre a lo largo de sus espaldas, hundiéndose en la parte posterior del abdomen hasta una cresta de bordes más suaves por encima y por debajo de la cola.
En el Reino Unido, los tritones con cresta pueden crecer hasta 17 centímetros de largo (cuerpo y cola). Los tritones con cresta son la especie más grande de tritones que se encuentran en Gran Bretaña.
Los tritones con cresta a menudo regresan al mismo sitio de reproducción. Después de un cortejo, los tritones con cresta se aparean y se reproducen en estanques y charcas. La hembra pone de 200 a 300 huevos en plantas acuáticas. Una vez que los juveniles han emergido de los estanques, puede tardar hasta 4 años en alcanzar la madurez sexual, tiempo durante el cual los tritones juveniles son principalmente terrestres. Es posible que el tritón crestado grande alcance una edad de 27 años.
Fuera de la temporada de reproducción, los tritones adultos y juveniles se encuentran en un hábitat terrestre adecuado donde buscan refugio bajo rocas, troncos y otros refugios adecuados.
La dieta de los tritones con cresta consiste principalmente en invertebrados, incluidos insectos, gusanos, caracoles de agua, larvas y, a veces, renacuajos.
En el Reino Unido, el hábitat del Gran Tritón Crestado ha disminuido debido a la presión del desarrollo de la tierra por el crecimiento de la población y la expansión agrícola; por ejemplo, se considera eliminado de su área de distribución anterior en la Reserva Natural de Portlethen Moss en Escocia.
El gran tritón con cresta es una especie protegida también en otras jurisdicciones, especialmente en Alemania, donde una extensión planificada de una Autobahn en Hesse puede fracasar como resultado.
