La araña de espalda roja (Latrodectus hasselti) es una araña nativa de Australia potencialmente peligrosa. La araña de espalda roja se asemeja a una araña viuda negra. La araña de espalda roja es un miembro del género Latrodectus o la familia de arañas viudas, que se encuentran en todo el mundo. Son comunes en áreas urbanas y alteradas.
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Características de la araña Redback
El Redback Spider es fácilmente reconocible por su cuerpo negro con una prominente forma de reloj de arena rojo en su abdomen. Las hembras miden alrededor de un centímetro de largo y tienen patas largas y delgadas, mientras que el macho es más pequeño y mide solo de 3 a 4 milímetros de largo. Las marcas de los machos son menos distintas y la marca del reloj de arena es más pálida que las hembras. Los juveniles tienen marcas blancas adicionales en el abdomen.
Hábitat y telarañas de la araña Redback
Las telas de araña de espalda roja consisten en un área de retiro superior enredada, en forma de embudo, desde la cual los hilos de agarre verticales y pegajosos corren a los accesorios del suelo. La araña Redback favorece la proximidad a la habitación humana, con telas que se construyen en sitios secos y protegidos, como entre rocas, troncos, arbustos, pilas de basura, cobertizos o inodoros. Las arañas de espalda roja son menos comunes en los meses de invierno. Se sabe que las arañas de patas largas y las arañas de cola blanca atrapan y matan a las arañas de espalda roja.
Dieta de la araña de espalda roja
Las arañas de espalda roja generalmente se alimentan de insectos, sin embargo, son capaces de capturar animales bastante grandes, como arañas trampa macho , grillos rey y lagartijas pequeñas, si se enredan en su telaraña. El robo de presas también es común, y las hembras grandes toman alimentos almacenados de otras redes de arañas.
Reproducción de la araña Redback
La araña Redback es uno de los dos únicos animales en los que se ha descubierto que el macho ayuda activamente a la hembra en el canibalismo sexual. En el proceso de apareamiento, el macho mucho más pequeño hace saltos mortales para colocar su abdomen sobre las piezas bucales de la hembra. En aproximadamente 2 de cada 3 casos, la hembra consume al macho mientras continúa el apareamiento. Los machos que no se comen mueren poco después del apareamiento.
Una vez que la hembra se ha apareado, puede almacenar esperma y usarlo durante un período de hasta 2 años para poner varios lotes de huevos. Una araña hembra puede poner huevos cada 25 a 30 días. Una sola hembra de araña normalmente pone entre 40 y 300 huevos en cada saco, sin embargo, puede poner hasta 5000 huevos. Los huevos eclosionan de 13 a 15 días después de la puesta. Las arañas de espalda roja jóvenes abandonan la red materna al ser transportadas por el viento. La araña extiende su abdomen alto en el aire y produce una gota de seda. La seda líquida se extrae en un hilo largo que, cuando es lo suficientemente largo, se lleva a la araña. Finalmente, el hilo de seda se adherirá a un objeto donde la araña joven establecerá su propia red.
Veneno de araña Redback
Las arañas de espalda roja, junto con las arañas de tela en embudo de Australasia (una categoría de arañas que incluye la famosa Atrax robustus, o araña de tela en embudo de Sydney), son las arañas más peligrosas de Australia. La araña de espalda roja tiene un veneno neurotóxico que es tóxico para los humanos y las picaduras causan un dolor intenso. Las picaduras de lomo rojo ocurren con frecuencia, particularmente durante los meses de verano.
Más de 250 casos reciben antiveneno cada año, y es probable que varios envenenamientos más leves no se informen. Solo la mordedura femenina es peligrosa. Las arañas de espalda roja pueden causar enfermedades graves y han causado muertes. Sin embargo, dado que las arañas de espalda roja rara vez abandonan sus redes, no es probable que los humanos sean mordidos a menos que una parte del cuerpo, como una mano, se coloque directamente en la red y, debido a sus pequeñas mandíbulas, muchas mordeduras no son efectivas. El veneno actúa directamente sobre los nervios, lo que resulta en la liberación y el consiguiente agotamiento de los neurotransmisores.
Los niños, los ancianos o las personas con afecciones médicas graves tienen un riesgo mucho mayor de sufrir efectos secundarios graves y la muerte como resultado de una mordedura.
Los primeros síntomas comunes de una picadura de araña Redback son dolor (que puede volverse intenso), sudoración (siempre incluida la sudoración local en el lugar de la picadura), debilidad muscular, náuseas y vómitos. Antiveneno está disponible. No se han producido muertes desde su introducción.
La araña hembra más grande es responsable de casi todos los casos de picaduras de araña Redback en humanos, se pensaba que la araña macho más pequeña no podía envenenar a un humano. Sin embargo, se han producido mordeduras masculinas; la rareza de las mordeduras se debe probablemente a su tamaño más pequeño y sus colmillos proporcionalmente más pequeños, en lugar de que el macho sea incapaz de morder o carezca de veneno de potencia similar a la hembra. Los casos han demostrado que la mordedura masculina generalmente solo produce un dolor leve y de corta duración.
