Las arañas lobo son miembros de la familia Lycosidae. Se llaman así porque su método de caza es atropellar a sus presas como a un lobo. Las arañas lobo son cazadores robustos y ágiles que dependen de una buena vista para cazar, generalmente de noche. Las arañas lobo se asemejan a las arañas de tela de vivero (familia Pisauridae), sin embargo, llevan sus sacos de huevos uniéndolos a sus hileras (en lugar de por medio de sus mandíbulas y pedipalpos).

Características de la araña lobo

Las arañas lobo miden aproximadamente de media pulgada a 2 pulgadas de largo. Son peludos y típicamente de color marrón a gris con una impresión distintiva de Union Jack en la espalda. La parte inferior de las arañas es de color gris claro, crema o negro, a veces rosa salmón.

Las arañas lobo tienen ocho ojos dispuestos en tres filas. La fila inferior consta de cuatro ojos pequeños, la fila del medio tiene dos ojos muy grandes y la fila superior tiene dos ojos de tamaño mediano.

Las arañas lobo dependen de su buena vista para cazar. Su sentido del tacto también es agudo. Los lados de sus mandíbulas pueden tener una pequeña mancha anaranjada elevada o «saliente».

Debido a que dependen del camuflaje para protegerse, las arañas lobo no tienen la apariencia llamativa de otros tipos de arañas. En general, su coloración es adecuada a su hábitat preferido.

Los ojos de las arañas lobo reflejan bien la luz y una forma de encontrarlos es cazar de noche usando una linterna atada a la frente para que la luz de la luz se refleje desde sus ojos directamente hacia su fuente.

Hábitat y telarañas de la araña lobo

Las arañas lobo se pueden encontrar en una amplia gama de hábitats tanto costeros como interiores. Estos incluyen tierras de arbustos, bosques, bosques costeros húmedos, prados alpinos y jardines suburbanos.

Las arañas lobo se conocen comúnmente como plagas domésticas, ya que cuando el clima comienza a enfriarse, buscan lugares cálidos para pasar el invierno en los hogares. Las arañas lobo se encuentran comúnmente alrededor de puertas, ventanas, plantas de interior, sótanos, garajes y en casi todos los hábitats terrestres. Las arañas lobo no tejen una red, sino que deambulan por la noche para buscar comida. Las arañas lobo a menudo se confunden con la araña reclusa parda , sin embargo, carecen de la marca en forma de violín de la reclusa. La araña lobo es tímida y es más probable que se escape cuando se la molesta.

Dieta de la araña lobo

Se sabe que dos especies de arañas lobo son depredadoras de los sapos de caña. Lycosa lapidosa captura pequeños sapos y ranas, mientras que Lycosa obscuroides se ha observado que muerde y mata a un sapo grande en una hora.

Reproducción de la araña lobo

El apareamiento tiene lugar fuera de la madriguera de las hembras por la noche. Se sabe que algunas arañas lobo macho adultas de especies de menor tamaño se dispersan por el aire para encontrar parejas. El macho se siente atraído por las marcas de olor dejadas por la hembra, a menudo asociadas con su seda de arrastre. Los machos realizan un ritual de cortejo antes del apareamiento, que a menudo implica señales complejas de las piernas y los palpos a la hembra.

La araña lobo hembra construye un saco de huevos de seda blanca como el papel, con forma de bola con una costura circular obvia, que luego lleva unida con seda fuerte a sus hileras. Cuando las crías eclosionan, se transportan en la espalda de las hembras hasta que estén listas para dispersarse en globo o en el suelo. Un grado tan alto de cuidado parental es relativamente inusual entre las arañas. Las arañas lobo viven hasta 2 años.

Veneno de araña lobo

La araña lobo no es agresiva, sin embargo, inyectará veneno libremente si se la provoca continuamente. Los síntomas de su picadura venenosa incluyen hinchazón, dolor leve y picazón. Aunque generalmente se considera inofensivo para los humanos, su picadura puede ser dolorosa.