Una mantis religiosa , o mantis religiosa , es el nombre común de un insecto del orden Mantodea. Estos insectos son depredadores notorios y su nombre a veces se escribe erróneamente ‘Preying Mantis’, lo cual es incorrecto. De hecho, reciben el nombre de la típica postura de ‘oración’. Hay aproximadamente 2.000 especies de mántides en todo el mundo. La mayoría se encuentran en Asia. Aproximadamente 20 especies son nativas de Estados Unidos. Como todos los insectos, una mantis religiosa tiene un cuerpo de tres segmentos, con cabeza, tórax y abdomen. El abdomen está alargado y cubierto por las alas en los adultos.
Las hembras tienen cercos fuertes y grandes (apéndices emparejados en los segmentos más posteriores). El primer segmento de su tórax, el protórax, es alargado y de él surge la pata delantera modificada.
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Sentidos de la mantis religiosa
La Mantis Religiosa tiene enormes ojos compuestos montados en una cabeza triangular y tiene un amplio rango de visión. Usan la vista para detectar el movimiento de la presa y giran la cabeza para llevar a su presa a un campo de visión binocular. Tienen un cabezal totalmente articulado y pueden girarlo 180 grados y pivotarlo. Sus antenas se utilizan para el olfato.
Dieta de la mantis religiosa
Al ser un insecto carnívoro, la mantis religiosa se alimenta principalmente de otros insectos como moscas de la fruta, grillos, escarabajos , polillas y abejas . Sin embargo, no es raro que las mantis más grandes consuman pequeños reptiles, aves e incluso pequeños mamíferos.
Para capturar a su presa, las mantis usan su camuflaje para mezclarse con el entorno y esperar a que la presa esté a una distancia de ataque. Luego usan sus patas delanteras raptoriales para atrapar rápidamente a la víctima. Luego usa las patas delanteras para ayudar a posicionar a la víctima para que pueda comerla mejor.
Hábitat de la mantis religiosa
Las mantis religiosas se pueden encontrar en todas partes del mundo con inviernos suaves y suficiente vegetación. Las mantis religiosas pasarán la mayor parte del tiempo en un jardín, bosque u otra área con vegetación.
Depredadores de la Mantis Religiosa
Los principales depredadores de la mantis religiosa son ranas, murciélagos, monos, aves más grandes, arañas y serpientes. Las mantis religiosas también se alimentan unas de otras, generalmente durante la etapa de ninfa y durante el apareamiento y también cuando no hay otras presas.
Defensa de la Mantis Religiosa
Cuando están amenazadas, las mantis religiosas se paran erguidas y extienden sus patas delanteras para permitirles penetrar en el objetivo, con las alas extendidas y la boca abierta. El abanico de las alas se usa para hacer que la mantis parezca más grande y asustar al oponente. Algunas especies tienen colores y patrones brillantes en sus alas traseras y la superficie interna de sus patas delanteras para este propósito. Si el acoso persiste, la mantis golpeará con sus patas delanteras e intentará pellizcar, morder o cortar a su oponente. También pueden producir un silbido.
Los mántidos no desarrollan alas hasta la muda final. Algunas mantis no desarrollan alas en absoluto, o pueden tener pequeñas alas no voladoras. La única vez que vuelan las mantis es cuando la hembra adulta comienza a emitir feromonas que atraen a los machos para el apareamiento. Las mantis masculinas vuelan de noche, ya que parecen ser atraídas por las luces artificiales.
Reproducción de la mantis religiosa
El proceso reproductivo en la mayoría de las especies de mantis está marcado por el canibalismo sexual mediante el cual la hembra se come al macho después del apareamiento y es un tema de investigación en curso.
Las mantis religiosas comienzan su vida en una masa de huevos de ooteca (una ooteca generalmente contiene muchos huevos rodeados por una espuma de proteína que luego puede endurecerse en una carcasa dura para protección). Por lo general, se coloca en el otoño en una pequeña rama o ramita, la masa de huevos luego eclosiona en la primavera hasta principios del verano, ya que las temperaturas cálidas señalan el momento del nacimiento.
La vida natural de una mantis religiosa en la naturaleza es de aproximadamente 10 a 12 meses, pero algunas mantis mantenidas en cautiverio se han mantenido durante 14 meses. En áreas más frías, las mantis hembras morirán durante el invierno. Los machos tienden a morir «repentinamente» alrededor de 2 a 3 semanas después del apareamiento en el otoño. Esto generalmente es causado por la necesidad de las hembras de matar al macho una vez que se ha producido la bolsa de huevos.
Estado de conservación
La mayoría de las mantis norteamericanas no están incluidas entre las especies en peligro de extinción, sin embargo, las especies de otras partes del mundo están amenazadas por la destrucción del hábitat. La mantis europea (Mantis religiosa) es el insecto del estado de Connecticut, pero los estatutos generales de Connecticut no enumeran ningún estado de protección especial, es una especie no nativa de Europa y el norte de África.
