Ciempiés Los ciempiés (Clase Chilopoda) son artrópodos terrestres depredadores, venenosos y de rápido movimiento que tienen cuerpos largos y muchas patas articuladas. Los ciempiés se encuentran principalmente en climas tropicales, sin embargo, también están ampliamente distribuidos en zonas templadas. A pesar de su nombre ‘ciempiés’ (que significa ‘100 patas’), todos los ciempiés no tienen 100 patas. Los ciempiés son invertebrados que significan ‘sin columna vertebral ni columna vertebral’.
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Características del ciempiés
Los ciempiés tienen un exoesqueleto duro y patas articuladas.
Al igual que los milpiés, los ciempiés están muy segmentados (de 15 a 177 segmentos), pero con solo un par de patas para caminar por segmento (los milpiés tienen dos patas por segmento).
La cabeza de un ciempiés tiene un par de antenas, mandíbulas con forma de mandíbula (llamadas forcipules) y otras piezas bucales. El segmento más anterior del tronco de un ciempiés tiene un par de garras venenosas (llamadas maxilípedos) que se utilizan tanto para la defensa como para capturar y paralizar presas. La picadura de un ciempiés más pequeño en áreas templadas puede ser similar a la picadura de una abeja, pero la picadura de una especie tropical más grande es insoportablemente dolorosa, dejando dos heridas punzantes negras separadas por un centímetro.
Un ciempiés común es el ciempiés doméstico ( fórceps de S cutigera ) , que mide aproximadamente 5 centímetros (2 pulgadas) de largo y tiene 15 pares de patas. Algunos ciempiés brillan en la oscuridad (como el Geophilus electricus).
Se han descubierto alrededor de 20 familias y 3000 especies de ciempiés en todo el mundo.
Los colores de los ciempiés varían desde el amarillo pálido hasta el marrón oscuro. Sus cuerpos siempre están aplanados dorso ventralmente. Aunque, como todos los artrópodos, los ciempiés están cubiertos con una capa exterior resistente, no tienen una capa impermeable y permanecen en áreas húmedas donde no hay peligro de secarse.
Hábitat de ciempiés
Muchos ciempiés viven en el suelo y en la hojarasca, mientras que los que cazan libremente en el suelo son estrictamente nocturnos y pasan el día escondidos debajo de troncos y piedras donde pueden mantenerse húmedos. Viven en tierra en microhábitats húmedos (debajo de rocas y troncos, en restos de hojas u ocasionalmente en madrigueras).
Depredadores ciempiés
Los ciempiés son atacados por varios otros animales, como pájaros, sapos y musarañas, así como por los humanos, si son pisoteados accidentalmente. (Algunas personas también comen ciempiés).
Ciempiés feroces
Hay algunos ciempiés bastante feroces que viven en el planeta, como el ‘Ciempiés Gigante Pelirrojo’. Son rápidos y muy agresivos. Miden alrededor de 6 pulgadas de largo, pero algunos pueden medir 8 pulgadas de largo. Se pueden encontrar en los bosques rocosos de Arkansas y otras partes del sur de América. (Afortunadamente, no en el Reino Unido).
Desafortunadamente, estos ciempiés agresivos pueden ser bastante peligrosos. Una vez fue presenciado en la década de 1920, un oficial siendo inyectado por un ciempiés con veneno venenoso de uno de estos ‘Ciempiés Pelirrojos’ y realmente muriendo después de desarrollar una infección. Es difícil creer que estos pequeños bichos que se asemejan a la oruga inocente puedan morder.
Es muy raro ser mordido por ciempiés y, como la mayoría de los animales, solo morderá en defensa propia. Sin embargo, si lo muerde un ciempiés, el siguiente procedimiento puede ser de ayuda:
Coloque un poco de hielo envuelto en una toalla pequeña u otro paño adecuado en el sitio de la picadura durante 10 minutos y luego retírelo durante 10 minutos. Repite este proceso. Si el paciente tiene problemas circulatorios, disminuya el tiempo para evitar posibles daños en la piel.
Antes de llamar a los servicios de emergencia:
Determine la siguiente información:
* la edad, el peso y el estado de salud del paciente
* la identidad del ciempiés si es posible
* la hora de la picadura
Dieta Ciempiés
Los ciempiés son carnívoros (carnívoros), usan veneno para matar a sus presas. El veneno proviene de glándulas que se abren cerca del primer par de patas modificadas (que actúan como colmillos venenosos). Su mordedura puede ser dolorosa para un humano, pero no letal en general.
Los ciempiés comen insectos, lombrices de tierra, arañas, babosas y otros animales pequeños.
La especie más grande de ciempiés es ‘Scolopendra gigantea’, que puede llegar a medir aproximadamente 12 pulgadas de largo y 1 pulgada de ancho y se encuentra en América Central.
Reproducción de ciempiés
Los ciempiés machos tejen una pequeña red en la que depositan un espermatóforo (una cápsula o masa creada por machos de varias especies de invertebrados, que contiene espermatozoides) para que la hembra lo absorba. A veces hay un baile de cortejo y, a veces, los machos simplemente los dejan para que las hembras los encuentren. En las zonas templadas, la puesta de huevos se produce en primavera y verano, pero en las zonas tropicales y subtropicales parece haber poca estacionalidad en la reproducción de ciempiés.
Las especies Lithobiomorpha y Scutigeromorpha ponen sus huevos individualmente en agujeros en el suelo, la hembra llena el agujero en el huevo y lo deja. Las crías suelen nacer con solo 7 pares de patas y obtienen el resto en sucesivas mudas. Scutigera coleoptera, el ciempiés doméstico estadounidense, nace con solo 4 pares de patas y tiene mudas sucesivas antes de convertirse en un adulto maduro. Algunas especies tardan unos 3 años en alcanzar la edad adulta, sin embargo, como los milpiés, los ciempiés tienen una vida relativamente larga en comparación con sus primos insectos. Algunos pueden vivir 5 o 6 años.
Otras especies de hembras de ciempiés muestran mucho más cuidado parental, los huevos de 15 a 60 se ponen en un nido en el suelo o en madera podrida, la hembra se queda con los huevos, cuidándolos y lamiendo para protegerlos de los hongos. La hembra de algunas especies se queda con las crías después de que nacen, protegiéndolas hasta que están listas para partir. Si se les molesta, las hembras tienden a abandonar los huevos o las crías o a comérselos.
