La cabra montés (Oreamnos americanus) también se conoce como la cabra montés rocosa.
Es un mamífero ungulado grande y de dedos iguales que se encuentra solo en América del Norte. A pesar de su nombre, no son una «verdadera cabra», ya que pertenecen a un género diferente.
La cabra montés reside en grandes alturas y es un escalador de pies seguros, a menudo descansa sobre acantilados rocosos que los depredadores no pueden alcanzar. La cabra montés pertenece a la subfamilia Caprinae, junto con otras 32 especies, incluidas las cabras, ovejas, rebecos y bueyes almizcleros.
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Descripción de la cabra montesa
Las cabras montesas miden alrededor de 3 pies y 3 pulgadas en el hombro. Tanto el macho (macho) como la hembra (niñera) tienen barbas, colas cortas y largos cuernos negros, sin embargo, los cuernos y la barba de los machos son más largos que los de las hembras. Los cuernos pueden llegar a medir entre 15 y 28 centímetros y tener anillos de crecimiento anuales. Las cabras montesas suelen pesar entre 45 y 136 kilogramos (100 – 300 libras) y las hembras suelen ser entre un 10 y un 30% más ligeras que los machos.
Las cabras montesas tienen doble capa para protegerlas del frío. Su capa interna es de lana fina y densa que está cubierta por una capa externa de pelos más largos y huecos. En los meses más cálidos del verano, las cabras montesas se frotan contra las rocas y los árboles para ayudar a la muda. Sus abrigos les ayudan a soportar temperaturas tan bajas como -50 Fahrenheit y vientos de hasta 100 millas por hora.
Los pies de las cabras montesas están bien adaptados para escalar pendientes empinadas y rocosas con pezuñas hendidas que se separan según sea necesario. Tienen garras de rocío en la parte posterior de los pies que les ayudan a no resbalar.
Hábitat de la cabra montesa
Las cabras montesas habitan en terrenos rocosos en las regiones alpinas y subalpinas. Las cabras montesas frecuentan pendientes extremadamente empinadas con pendientes superiores a 60 grados. Las cabras montesas migran estacionalmente desde las laderas más altas de los deslizamientos de rocas y los prados alpinos en la primavera y el verano a las elevaciones más bajas en el invierno, sin embargo, generalmente permanecen por encima del límite del bosque en invierno.
Dieta de la cabra montesa
Aunque han ganado notoriedad por sus demostraciones de agresión, las cabras montesas pasan la mayor parte del tiempo pastando tranquilamente. Su dieta incluye pastos, hierbas, juncos, helechos, musgo, líquenes, ramitas y hojas de los arbustos y coníferas de bajo crecimiento de su hábitat a gran altitud.
Comportamiento de la cabra montesa
Aunque las cabras montesas a veces descienden al nivel del mar en las zonas costeras, son principalmente especies alpinas y subalpinas. Durante todo el año, los animales generalmente permanecen por encima de la línea de nieve, sin embargo, migran estacionalmente a altitudes más altas o más bajas dentro de ese rango. Las migraciones veraniegas a lamas de minerales de baja altitud a menudo los llevan varios o más kilómetros a través de áreas boscosas.
Reproducción de la cabra montesa
La temporada de reproducción ocurre desde finales de mayo hasta principios de junio. Las cabras montesas alcanzan la madurez sexual alrededor de los 30 meses. El período de gestación de la cabra montés (niñera) es de alrededor de 6 meses. Las niñeras se mudan a un lugar aislado y suelen dar a luz a un solo niño (niño). Los niños pesan alrededor de 3 kilogramos (7 libras) al nacer. A las pocas horas de nacer, el niño intenta correr y trepar. Los niños son destetados dentro de 1 mes y continúan siguiendo a su madre durante el primer año.
Una vez terminada la temporada de reproducción, los machos y las hembras se alejan unos de otros, y los billies adultos se dividen en pequeñas bandas de dos o tres individuos. Las niñeras forman grupos de crianza sueltos de hasta 50 animales.
Las cabras montesas usan sus habilidades de lucha para protegerse a sí mismas y a sus crías de los depredadores, como lobos , glotones , pumas, linces y osos . Incluso en altitudes más elevadas, las niñeras deben defender a sus crías de las águilas reales, que pueden ser una amenaza para los niños muy pequeños.
Estado de conservación de la cabra montesa
La cabra montesa está clasificada como ‘Preocupación menor’ por la UICN.
