La araña reclusa parda (Loxosceles reclusa) pertenece al género Loxosceles. También se les conoce como arañas violín o violín. Las arañas reclusas son un género de arañas venenosas conocidas por su mordedura necrótica venenosa (muerte de células y tejido vivo). Hay más de 100 especies de araña reclusa, siendo la araña reclusa parda la más conocida de las especies. (En la foto de la izquierda).

La araña reclusa parda es una criatura solitaria que busca y prefiere la reclusión. La araña reclusa parda y diez especies adicionales de Loxosceles son nativas de los Estados Unidos. Además, algunas especies exóticas se han establecido en áreas limitadas del país.

La araña reclusa parda se encuentra principalmente en los estados centrales del medio oeste hacia el sur del golfo de México. Su área de distribución nativa se encuentra aproximadamente al sur de una línea desde el sureste de Nebraska a través del sur de Iowa, Illinois e Indiana hasta el suroeste de Ohio. En los estados del sur, la araña reclusa parda es originaria del centro de Texas hasta el oeste de Georgia. Las arañas reclusas pardas generalmente no se encuentran al oeste de las Montañas Rocosas. Una especie relacionada, la araña violín marrón, se encuentra en Hawái.

Características de la araña reclusa parda

En la araña reclusa parda madura, así como en algunas otras especies de arañas reclusas, la marca oscura del violín está bien definida, con el cuello del violín apuntando hacia el abdomen bulboso.

Los colores de las arañas reclusas pardas pueden variar desde un bronceado claro hasta un marrón oscuro, sin embargo, también pueden aparecer de un color amarillo intenso. Las arañas reclusas pardas están cubiertas de muchos pelos finos que le dan a la araña una apariencia aterciopelada. Tienen patas marrones largas y delgadas que también están cubiertas de pelos finos.

Las arañas reclusas pardas adultas tienen una longitud de patas de unos 24 milímetros. Su cuerpo mide entre 3 y 8 milímetros de largo y entre 3 y 16 milímetros de ancho. Los machos son ligeramente más pequeños en longitud corporal que las hembras, sin embargo, los machos tienen patas proporcionalmente más largas.

Tanto las arañas reclusas pardas masculinas como las femeninas son venenosas. Los estadios juveniles se parecen mucho a los adultos excepto por su tamaño y son de un color ligeramente más claro. Mientras que la mayoría de las arañas tienen ocho ojos, las arañas reclusas tienen solo seis ojos que están dispuestos en pares en un semicírculo en la parte anterior del cefalotórax (la primera sección principal (anterior) del cuerpo), con un par mediano y dos pares laterales.

Solo algunas otras arañas tienen 3 pares de ojos dispuestos de esta manera, como las arañas escupidoras (escitoides). Las arañas reclusas pardas se pueden distinguir de los escitodidos ya que el abdomen de las arañas reclusas no tiene un patrón de coloración ni sus patas, que también carecen de espinas.

Hábitat de la araña reclusa parda y telarañas

El hábitat de las arañas reclusas pardas suele ser un sitio oscuro y tranquilo que a veces puede estar en interiores o exteriores. En sus hábitats favoritos, sus poblaciones suelen ser densas. Las arañas reclusas pardas prosperan en entornos alterados por humanos. En el interior, se pueden encontrar en áticos, sótanos, espacios de acceso, sótanos, alacenas y closets. Las arañas reclusas pardas pueden buscar refugio en cajas de almacenamiento, zapatos, ropa, sábanas dobladas, marcos de fotos colgantes y detrás de los muebles. También se pueden encontrar en dependencias como graneros, cobertizos, invernaderos y garajes. En el exterior, se pueden encontrar arañas reclusas pardas debajo de troncos, piedras sueltas en montones de rocas y montones de madera. Las arañas reclusas pardas parecen preferir el cartón cuando viven en residencias humanas, posiblemente porque imita la corteza de árbol podrida en la que habitan naturalmente.

Las arañas reclusas pardas construyen redes irregulares que con frecuencia incluyen un refugio que consiste en hilos desordenados de hilos muy pegajosos, de color blanquecino a grisáceo. La telaraña sirve como el refugio diurno de las arañas y, a menudo, se construye en un rincón tranquilo en una de las ubicaciones mencionadas anteriormente. A diferencia de la mayoría de los tejedores de telarañas, las arañas reclusas pardas dejan estas telarañas por la noche para cazar. Los machos se mueven más cuando cazan, mientras que las hembras no suelen alejarse mucho de su red.

Dieta de la araña reclusa parda

Como la mayoría de las arañas, las arañas reclusas pardas se alimentan principalmente de insectos.

Reproducción de la araña reclusa parda

Las arañas reclusas pardas ponen huevos de mayo a julio. La hembra pone alrededor de 50 huevos que están encerrados en un saco de seda blanquecino de aproximadamente 2 a 3 pulgadas de diámetro. Cada hembra puede producir varios sacos de huevos durante un período de varios meses. Las arañitas emergen del saco de huevos en aproximadamente un mes o menos. Su desarrollo es lento y está influenciado por las condiciones climáticas y la disponibilidad de alimentos. Se tarda un promedio de un año en alcanzar la etapa adulta desde el momento del depósito de los huevos. Las arañas reclusas pardas adultas suelen vivir entre 1 y 2 años. Las arañas reclusas pardas pueden sobrevivir largos períodos de tiempo (aproximadamente 6 meses) sin comida ni agua.

Veneno de araña reclusa marrón

Como lo indica su nombre, las arañas reclusas pardas no son agresivas y generalmente muerden solo cuando se presionan contra la piel humana, como cuando se enredan entre la ropa, las toallas de baño o la ropa de cama.

Las arañas reclusas pardas reales son raras. Las picaduras de araña reclusa parda pueden producir una variedad de síntomas conocidos como «loxoscelismo» (una condición producida por la picadura y caracterizada por un esfacelo gangrenoso en el sitio de la picadura, náuseas, malestar, fiebre, hemólisis y trombocitopenia).

La mayoría de las picaduras de araña reclusa son menores sin necrosis. Sin embargo, una pequeña cantidad de picaduras produce lesiones dermonecróticas graves y, a veces, síntomas sistémicos graves. La reacción física a la picadura de una araña reclusa parda depende de la cantidad de veneno inyectado y de la sensibilidad del individuo al mismo.

Algunas personas no se ven afectadas por una mordedura, mientras que otras experimentan efectos inmediatos o retardados cuando el veneno mata los tejidos (necrosis) en el lugar de la mordedura. Muchas picaduras de araña reclusa parda causan solo una pequeña marca roja que se cura sin ningún evento. La gran mayoría de las picaduras de araña reclusa parda se curan sin dejar cicatrices graves.

Inicialmente, la picadura puede sentirse como un pinchazo o pasar desapercibida. Es posible que algunos no se den cuenta de la picadura durante 2 a 8 horas. Otros sienten una sensación de escozor seguida de un dolor intenso. Con poca frecuencia, algunas víctimas experimentan reacciones sistémicas generales que pueden incluir inquietud, picazón generalizada, fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos o shock. Una pequeña ampolla blanca generalmente se eleva inicialmente en el sitio de la picadura rodeada por un área inflamada. El área afectada se agranda y se enrojece y el tejido es duro al tacto durante algún tiempo.

La picadura de la araña reclusa parda puede provocar una herida profunda y dolorosa que tarda mucho en sanar. Las muertes son extremadamente raras, sin embargo, las mordeduras son más peligrosas para los niños pequeños, los ancianos y las personas en malas condiciones físicas.